音楽と全身全霊の自然体で向かい合う4人のサウンドが光り輝く頃
その夜のテンションも最高潮に達した
前作からわずか８ヶ月でリリースされた最新アルバム『for staying real BLUE.』は、バンド史上初めてサウンド・プロデューサーを起用。これまでのバンドの豊富な知識と経験に加えた新しい血の導入は、バンド・サウンドをよりエモーショナルに、よりドラマティックにしたようだ。
このアルバムを携えて行われた“for staying real BLUE.,TOUR”は、7月9日の千葉LOOK公演を皮切りに、間に夏フェス出演を挟んで、全21ヶ所を約3ヶ月で廻るサーキット。その最終公演がLIQUID ROOM ebisuワンマンライヴとなる。
幕開けは、アルバム『for staying real BLUE.』同様、「in my hand」だった。のっけからの疾走ビートにフロアの温度が急上昇。間髪入れずの「Revolution is starting」では“Oi!”コールが起こる。そして、ミニ・アルバム『KAWASAKI RELAX』収録ナンバー「WEDGE」「TODAY」ではクラウドサーフが勃発。ステージ序盤から突破力の高いナンバーのオンパレード。
「いきなり楽しくてたまりません。最高の遊園地的な感じです。ここリキッドルームをハチャメチャに、グチャグチャに、ビチャビチャに、それでひとつになって帰ろうぜ！」というヴォーカル＆ギターのANZAIのMCに続いて、
「21ヶ所、やってきました。今日はワンマン。ここにいるみんなは俺達のことが好きで、もちろん俺らもみんなのことが好きで、言ってみれば相思相愛。今日はリキッドルームを愛情のこもった空間にしましょう」とヴォーカル＆ベースのMATSUMURA。2人のヴォーカリストの言葉に会場全体が一体化する。
そのMCのバックでひたすらエキゾティックともオリエンタルとも言える無国籍なフレーズを弾いていたのがギターのshingo（BOUBACAR）。曲は「HEKIREKI」へ。このナンバーが彼のギタリストとしての懐深さを映し出していた。キレ味の鋭い16ビート・カッティング、ヴォーカルの主旋律に絡みつくカウンターメロディ、エモーショナルなソロと、実に多彩なプレイ。シェクター製EXシリーズから放たれるサウンドは、時にシャープかつソリッドで、時にド迫力かつパワフル。ディレイやハーモナイザーなどのエフェクトが要所要所にかけられ、細やかな表現力を高めるのに一役かっていた。
「One」ではMATSUMURAのベースがどこまでも真っ直ぐなビートを描く。サウンドを疾走させる高速8ビート・ダウンピッキング。バリバリと地響きのように迫ってくるベース・サウンド。キャリアに裏付けられたMATSUMURAのプレイは圧巻のグルーヴを鳴らす。加えて、HIROSHIのドラム。「One」のような4つ打ちを基調としたナンバーから、躍動する16ビートやセンス溢れるフィルインまで。その音の表現力が以前より格段に増しているのだ。骨太なリズム隊は圧巻のひと言に尽きる。
また、中盤に披露された「僕信論」や「μ」は、ANZAIとMATSUMURAによるツイン・ボーカルが華やかな彼らの真骨頂。胸を締めつけるような切ないメロディー、エモコア／メロコアならではのポップ感、メッセージ性の高い歌詞。これらを武器にしたテンションの高い２人のヴォーカリストの掛け合いに、こうしたナンバーでこそLAST ALLIANCEの持つタフでソリッドな側面が露わになって、味わい深さを感じずにはいられなかった。
「今年２月からレコーディングに入って、4月にこのアルバムが完成しました。レコーディングの真っ最中に震災が起きて、日本は大変なことに見舞われました。でも俺たちはやるべきことをやろうと。6月にアルバムが店頭に並んだことは、奇跡だと思う。それでもこのアルバムを持って全国を廻って、人と話して。みんなからエネルギーをもらって僕らは前に進むことができました。ありがとうございます」とANZAI。その後、立て続けに披露された「エンプティハート」「スロートワート」「μ」「静寂の中、その矢は放物線を描く」といったアルバム『for staying real BLUE.』収録曲はこの上なく激情的。たとえばギターがハードでアップテンポ……ということとは次元が違う、圧倒的なド迫力とドラマティックな感情の起伏を描く、限界ギリギリのところでしのぎを削り合うアンサンブルがあった。
ステージ終盤〜アンコールにかけては、ライヴの定番とも言えるナンバーのオンパレード。「今回は2枚のアルバムを８ヶ月という短いスパンで出しすという、俺らにとっては挑戦でもあったんですけど、しばらく音源は作らないと思います。ライブに力を入れたいと思ってるから。古い曲も大事にしたいんで、やっぱり。ここからは激しいのを畳みかけます」とMATSUMURA。その言葉通り、「REBEL FIRE」「LAST ALLIANCE」など1stアルバムからのナンバーも披露。とりわけ、本編最後に披露された「片膝の汚れ」のギター・ソロは圧巻。エモーショナルにして的確なフレーズセンスは、shingoならではのものだ。シェクター製ソロ・クラッシックでボトムの効いたリフを繰り出すANZAIとのアンサンブルも絶品だった。そして音楽と全身全霊の自然体で向かい合う4人のサウンドがピュアに光り輝く頃、その夜のテンションも最高潮に達した。
前作『Keep on smashing blue,』と新作『for staying real BLUE.』。この２枚のアルバムは表裏一体の作品となっていた。２つのタイトルを直訳すると、“変わらないために変わり続ける”という意になる。冒頭に記したように、彼らの音楽的進化と変わらぬ本質、その姿が浮き彫りとなった“for staying real BLUE.,TOUR”には、彼らの素顔の音に溢れていた。12月27日には、これまでにない企画的要素も盛り込んだワンマン・ライブが行われる。その名も“"BLUE"だよ全員集合〜Keep on smashing blue, for staying real BLUE.〜”。２枚のアルバムの集大成にして、新たな彼らが投影されるステージとなることは間違いないだろう。代官山UNITに集合！
▼【SET LIST】
01. in my hand
02. Revolution is starting
03. WEDGE
04. LOSER
05. TODAY
06. HEKIREKI
07. One
08. WING
09. stardoubt
10. BLUE LIGHTNING
11. 僕信論
12. エンプティハート
13. スロートワート
14. μ
15. 静寂の中、その矢は放物線を描く
16. REBEL FIRE
17. Everything is evanescent
18. LAST ALLIANCE
19. 剣戟の響き
20. 片膝の汚れ
Encore
21. Melancholy
22. 一握りの青
23. Letter
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